Windows 10 hài hòa trải nghiệm người dùng với chức năng giữa các lớp thiết bị, và thừa nhận những thiếu sót trong giao diện người dùng của Windows 8.[38][39][52] Windows 10 Mobile, phiên bản kế thừa của Windows Phone 8.1, sử dụng chung một vài yếu tố giao diện người dùng và các ứng dụng với phiên bản trên máy tính của mình.[53]

Hệ sinh thái ứng dụng Windows Runtime đã được sửa thành Universal Windows Platform (UWP).[30][54][55] Những ứng dụng dạng universal này được thực hiện để chạy trên nhiều nền tảng và các lớp thiết bị, bao gồm điện thoại thông minh, máy tính bảng, bảng điều khiển Xbox One và các thiết bị tương thích Windows 10 khác. Các ứng dụng Windows chia sẻ mã trên nhiều nền tảng, có thiết kế responsive thích ứng với nhu cầu của thiết bị và đầu vào có sẵn, có thể đồng bộ hóa dữ liệu giữa các thiết bị Windows 10 (bao gồm các thông báo, giấy phép và cho phép các trò chơi chạy trên nhiều nền tảng) và được phân phối thông qua một cửa hàng Windows Store duy nhất. Các nhà phát triển có thể cho phép "mua chéo", trong đó các giấy phép có được khi mua một ứng dụng có thể áp dụng cho tất cả các thiết bị tương thích của người dùng chứ không phải chỉ mua một thiết bị mà họ mua (ví dụ như một người dùng mua một ứng dụng trên máy tính cũng có quyền sử dụng miễn phí ứng dụng phiên bản smartphone của nó).[31][56][57]

Trên Windows 10, Windows Store hoạt động như một cửa hàng cửa hàng thống nhất cho các ứng dụng, Groove Music (trước đây là Xbox Music) và Movies & TV (trước đây là Xbox Video).[58] Windows 10 cũng cho phép các ứng dụng web và phần mềm truyền thống (sử dụng Win32 hoặc .NET Framework) được đóng gói để phân phối trên Windows Store. Phần mềm truyền thống được phân phối qua Windows Store bằng cách đóng gói sử dụng hệ thống App-V để có thể được sử dụng trong hộp cát.[59][60]

Giao diện người dùng và desktop

Giao diện người dùng của Windows 10 được thiết kế trước hết để tối ưu hóa trải nghiệm của nó dựa trên loại thiết bị và trình nhập liệu có sẵn, mang đến một "trải nghiệm đúng trên đúng thiết bị và đúng thời điểm." Cho những thiết bị không có màn hình cảm ứng, một biến thể của Menu Start trước kia được sử dụng làm một phần của giao diện người dùng, đem đến cả một danh sách ứng dụng truyền thống cùng một hộp tìm kiếm của phía bên trái, cùng với các Live Tile phong cách Windows 8 ở phía bên phải. Một hệ thống Desktop ảo mới được gọi là "Task View" cũng đã được bổ sung; tương tự như tính năng Exposé của OS X, nháy chuột vào nút Task View trên Thanh tác vụ hoặc trượt từ phía bên trái màn hình sang sẽ hiển thị mọi cửa sổ đang mở trên Desktop, cho phép người dùng chuyển giữa các cửa sổ, chia các cửa sổ về hai phía màn hình, hoặc chuyển qua lại các Desktop ảo. Các ứng dụng Modern trước đây chỉ có thể chạy trên chế độ toàn màn hình, giờ đây có thể chạy trên các cửa sổ nằm trên Desktop. Khi các ứng dụng Modern được chạy theo cách này, một trình đơn "App Commands" nằm trên thanh tiêu đề của cửa sổ được sử dụng để kích hoạt các tính năng đã từng thấy trên Thanh Charm.[61][62]

Màn hình Bắt đầu vẫn được sử dụng, nhưng có thêm cột ở phía bên trái của màn hình để hiển thị lối tắt và nút "All Apps (Tất cả Ứng dụng)", tương tự như menu Start.[61][62]Surface Pro 3 và một số tablet lai laptop khác khi được kết nối với bàn phím, người dùng sẽ được hỏi có tiếp tục sử dụng giao diện thân thiện với cảm ứng, hay chuyển sang chế độ tối ưu cho chuột và bàn phím.[63]

Thành phần giao diện hệ thống

Windows 10 được ra mắt cùng với DirectX 12;[64]GDC với khả năng tránh cho CPU và card đồ họa bị quá tải.[65][66]Command Prompt có thêm tính năng ngắt dòng của dữ liệu đầu ra và khả năng để sử dụng các phím tắt như dán (paste) văn bản bằng cách sử dụng tổ hợp phím Ctrl+V[61][67][68]

Điểm nhấn của Windows 10 là có thể được cài đặt trên Windows PC, Windows Phone, Windows Embedded và Xbox One, cũng như trên các sản phẩm mới của Microsoft như Surface Hub và HoloLens. Các sản phẩm này có một điểm chung là các ứng dụng và Windows Store có cấu trúc được phát triển trên nền tảng Windows Runtime sẽ giống như Windows 8. Windows 10 cung cấp nhiều tính năng mới, ví dụ như sự xuất hiện của Cortana (trợ lý ảo từng được giới thiệu trên Windows Phone), hệ thống thông báo có thể được đồng bộ trên nhiều thiết bị, tính năng mới của Xbox Live. Windows 10 cũng sẽ ra mắt trình duyệt web mới mang tên Microsoft Edge (tên mã Project Spartan) để thay thế cho Internet Explorer.

Hệ thống bảo mật

Windows 10 kết hợp công nghệ xác thực đa yếu tố dựa trên tiêu chuẩn của Liên Minh FIDO.[69] Hệ điều hành bao gồm cải thiện hỗ trợ cho việc xác thực sinh trắc học thông qua Windows Hello và nền tảng Hộ chiếu; các thiết bị hỗ trợ camera cho phép người dùng đăng nhập qua nhận diện khuôn mặt hoặc quét mống mắt . Nền tảng Hộ chiếu cho phép các mạng, phần mềm và trang web xác thực người dùng sử dụng mã PIN hoặc đăng nhập bằng sinh trắc để xác minh danh tính của họ mà không cần gửi mật khẩu.[70]

Phiên bản doanh nghiệp của Windows 10 cung cấp các tính năng bảo mật bổ sung; các quản trị viên có thể thiết lập các chính sách cho việc mã hóa dữ liệu nhạy cảm tự động, ngăn chặn các ứng dụng truy cập dữ liệu được mã hoá một cách có chọn lọc, và bật Device Guard - một hệ thống cho phép các quản trị viên thực thi môi trường bảo mật cao bằng cách chặn không cho thực thi các phần mềm không được xác nhận bởi các nhà ủy quyền hoặc Microsoft. Device Guard được thiết kế để bảo vệ chống lại các cuộc tấn công zero-day, và chạy bên trong một hypervisor để các hoạt động của nó vẫn được tách biệt với hệ điều hành.[69][71]

Dòng lệnh

Người dùng có thể thay đổi kích thước của cửa sổ dòng lệnh Console Win32 một cách mượt mà thoải mái, và chuyển sang chể độ toàn màn hình bằng cách nhấn tổ hợp phím Alt+↵ Enter, đặc biệt đã có thể sử dụng các phím tắt chuẩn như cut, copy và paste. Các tính năng khác như word wrap và chỉnh độ trong suốt cũng được thêm vào. Các chức năng này có thể được vô hiệu hóa để quay về cửa sổ dòng lệnh truyền thống.[72]

Trong bản cập nhật Anniversary, Microsoft đã bổ sung Windows Subsystem cho Linux, cho phép cài đặt môi trường không gian người dùng từ một bản phân phối Linux được hỗ trợ chạy trên Windows. Hệ thống con chuyển các lệnh gọi hệ thống Linux mà hệ thống Linux sử dụng thành các lệnh gọi hệ thống của Windows NT. Môi trường có thể thực hiện trình vỏ Bash và các chương trình dòng lệnh 64-bit. Tuy nhiên, các ứng dụng Windows không thể được thực thi từ môi trường Linux và ngược lại. Bản phân phối Linux cho Windows Subsystem cho Linux có thể được tải về từ Windows Store. Các tính năng ban đầu hỗ trợ một môi trường dựa trên Ubuntu; Microsoft đã công bố vào tháng 5 năm 2017 rằng họ sẽ bổ sung các tùy chọn cho môi trường của Fedora và OpenSUSE.[73][74][75][76][77][78][79]

Dung lượng yêu cầu để cài đặt

Để giảm bớt dung lượng lưu trữ của hệ điều hành, Windows 10 sẽ tự động nén các tập tin hệ thống. Phương pháp này có thể làm giảm bớt dung lượng lưu trữ của Windows khoảng 1,7 GB cho các hệ thống 32-bit và 3,9 GB cho các hệ thống 64-bit. Mức độ nén được sử dụng phụ thuộc vào kết quả đánh giá hiệu năng được thực hiện trong quá trình cài đặt hoặc bởi các OEM. Việc kiểm tra mức độ nén có thể được sử dụng mà không ảnh hưởng đến hiệu suất của hệ điều hành. Hơn nữa, các chức năng Làm mới và Đặt lại sử dụng các tệp hệ thống đang chạy, để tạo một phân vùng phục hồi riêng biệt, cho phép các bản vá và bản cập nhật vẫn được cài đặt sau khi hoạt động và giảm thêm khoảng trống cần thiết cho Windows 10 lên tối đa 12 GB. Các chức năng này thay thế chế độ WIMBoot được giới thiệu trong bản cập nhật Windows 8.1, cho phép các OEM thiết lập cấu hình các thiết bị có dung lượng thấp với lưu trữ dựa trên flash để sử dụng các tệp hệ thống Windows trong tập tin nén WIM thường được sử dụng để cài đặt và phục hồi.[80][81][82] Windows 10 cũng đi kèm chức năng Storage Sense trong ứng dụng Settings cho phép người dùng xem chi tiết về dung lượng lưu trữ của thiết bị đang được sử dụng bởi các loại tệp khác nhau cũng như xem một số loại tệp nhất định được lưu vào bộ nhớ trong hoặc thẻ SD theo mặc định. Từ phiên bản 1903 trở đi, người dùng cần ít nhất 32GB (cả 32/64bit) nếu cài mới hoặc 7GB nếu cập nhật thông qua Windows Update.[83]

Các dịch vụ và chức năng trực tuyến

Windows 10 giới thiệu một trình duyệt web mặc định mới, Microsoft Edge.[84] Nó có một công cụ rendering phù hợp với tiêu chuẩn mới được cải thiện từ Trident, các công cụ chú thích và cung cấp sự tích hợp với các nền tảng Microsoft khác có sẵn trong Windows 10.[85][86] Internet Explorer 11 được giữ lại trên Windows 10 cho các mục đích tương thích, nhưng Microsoft quyết định dành nhân lực để phát triển Edge và IE sẽ không còn được phát triển một cách tích cực nữa.[87][88] Thông tin chi tiết ở phần "Sự xuất hiện của trình duyệt Edge".

Windows 10 kết hợp với trợ lý ảo của Microsoft, Cortana (giới thiệu lần đầu với Windows Phone 8.1 vào năm 2014). Cortana đã thay thế tính năng tìm kiếm nhúng của Windows, hỗ trợ cả nhập văn bản và giọng nói. Nó có nhiều tính năng khác như chuyển trực tiếp từ điện thoại Windows, bao gồm tích hợp với Bing, tạo nhắc nhở, tính năng Notebook để quản lý thông tin cá nhân, cũng như tìm kiếm file, chơi nhạc, khởi chạy ứng dụng và gửi email.[89][90] Cortana được hiện thực hóa dưới dạng một hộp tìm kiếm chung nằm bên cạnh các nút Start và Task View, có thể được ẩn hoặc rút gọn thành một nút duy nhất.[91]

Microsoft Family Safety được thay thế bởi Microsoft Family, một hệ thống kiểm soát của phụ huynh áp dụng trên nền Windows và các dịch vụ trực tuyến của Microsoft. Người dùng có thể tạo ra một gia đình được chỉ định, giám sát và hạn chế hành động của những người dùng được chỉ định là trẻ em, chẳng hạn như truy cập vào các trang web, thực thi việc xếp hạng độ tuổi trên Windows Store và các hạn chế khác. Dịch vụ này cũng có thể gửi báo cáo e-mail hàng tuần cho phụ huynh biết chi tiết việc sử dụng máy tính của trẻ. Không giống các phiên bản Windows trước, tài khoản con trong gia đình phải được liên kết với tài khoản Microsoft - cho phép các cài đặt này áp dụng cho tất cả các thiết bị Windows 10 mà một trẻ đang sử dụng.[92][93]

Windows 10 cũng cung cấp tính năng Wi-Fi Sense (có từ Windows Phone 8.1). Người dùng có thể cài đặt để thiết bị của họ tự động kết nối với các hotspot được đề xuất cũng như chia sẻ mật khẩu mạng gia đình của họ với các địa chỉ liên hệ (qua Skype, People hoặc Facebook) để họ có thể tự động kết nối vào mạng trên thiết bị Windows 10 mà không cần nhập mật khẩu một cách thủ công. Thông tin xác thực được lưu trữ dưới dạng mã hoá trên các máy chủ của Microsoft và được gửi tới các thiết bị của các địa chỉ liên lạc được chọn. Người dùng khách không thể xem mật khẩu và người dùng không được phép truy cập các máy tính hoặc thiết bị khác trên mạng. Wi-Fi Sense không thể sử dụng được trên các mạng được mã hoá 802.1X. Việc thêm "_optout" ở cuối SSID cũng sẽ ngăn không cho mạng tương ứng được sử dụng cho tính năng này.[94]

Các ứng dụng gọi điện thoại và nhắn tin chung cho Windows 10 được tích hợp vào bản cập nhật tháng 11 năm 2015: Messaging, Skype Video và Phone. Các tính năng này cung cấp các lựa chọn tích hợp thay thế cho Skype tải xuống và đồng bộ với Windows 10 Mobile.[95][96]

Đa phương tiện và gaming

Windows 10 cung cấp sự tích hợp sâu hơn với hệ sinh thái Xbox. Xbox SmartGlass đã thành công bằng ứng dụng Xbox, cho phép người dùng duyệt qua thư viện trò chơi của họ (bao gồm cả trò chơi trên PC và Xbox) và Game DVR cũng có sẵn bằng cách sử dụng phím tắt, cho phép người dùng lưu 30 giây cuối cùng của trò chơi video có thể được chia sẻ với Xbox Live, OneDrive hoặc ở nơi khác.[97][98] Windows 10 cũng cho phép người dùng điều khiển và chơi các trò chơi từ bảng điều khiển Xbox One trên một mạng cục bộ.[99] Xbox Live SDK cho phép các nhà phát triển ứng dụng kết hợp các chức năng của Xbox Live vào ứng dụng của họ, và các phụ kiện không dây Xbox One trong tương lai chẳng hạn như bộ điều khiển cũng được hỗ trợ trên Windows với một adapter phù hợp.[100] Microsoft cũng dự định cho phép mua chéo và lưu trữ đồng bộ hóa giữa Xbox One và Windows 10 phiên bản của trò chơi. Các trò chơi của Microsoft Studios như ReCore và Quantum Break được coi là độc quyền cho Windows 10 và Xbox One.[101]

Candy Crush Saga và Microsoft Solitaire Collection cũng tự động được cài đặt khi người dùng cài đặt Windows 10.[102][103]

Windows 10 cho phép ghi lại trò chơi trên máy và khả năng chụp màn hình cùng game mode sử dụng Game bar. Người dùng cũng có một lựa chọn để cho hệ điều hành liên tục ghi lại gameplay dưới nền, nhờ đó, cho phép họ lưu những khoảnh khắc hay lên đĩa cứng.[104]

Windows 10 bổ sung thêm codec FLAC và HEVC và hỗ trợ cho các phương tiện truyền thông Matroska container, cho phép Windows Media Player và các ứng dụng khác có thể mở các định dạng này.[105][105][106]

DirectX 12

Windows 10 cũng đi kèm với DirectX 12 và WDDM 2.0.[107][108] Được tiết lộ vào tháng 3 năm 2014 tại GDC, DirectX 12 nhắm tới việc cung cấp "console-level efficiency với khả năng truy cập các tài nguyên phần cứng "closer to the metal", và làm giảm bớt các trường hợp overhead của CPU và driver đồ họa.[109][110] Hầu hết các cải thiện hiệu năng đạt được thông qua lập trình cấp thấp, cho phép các nhà phát triển sử dụng các nguồn lực hiệu quả hơn và giảm thiểu tình trạng thắt cổ chai của các CPU đơn luồng nhờ trừu tượng hóa thông qua các API cấp cao hơn.[111][112] DirectX 12 cũng sẽ hỗ trợ các thiết lập đa GPU không đồng bộ của nhà cung cấp.[113] WDDM 2.0 giới thiệu một hệ thống quản lý và phân bổ bộ nhớ ảo mới để giảm bớt khối lượng công việc trên driver chế độ hạt nhân.[107][114]